Aparelho Ósseo

A maioria dos mamiferos possui sete vértebras cervicais, mas não todos. os manatins e uma espécie de preguiça têm seis, enquanto um outro preguiça, o de três dedos, desenvolveu até dez. A maioria deles tem quatro extermidades, mas não a totalidade, uma vez que escapam a esta regra os próprios manatins e os cetáceos. È necessario ir buscar á cabeça os traços característicos dos mamiferos, concretamente aos ossos que rodeam a mandíbula. Contrariamente ao que sucedia com os repteis-mamiferos, o grupo zoológico de onde evoluíram os actuais mamiferos, estes têm um único osso na mandíbula inferior. A daqueles era formada por vários ossos: um dentário, onde se inseriam os dentes, um osso pós-dentário e o quadrado que se unia com o osso escamoso, já na mandibula superior. Nos actuais mamiferos, o dentário une-se ao osso temporal. Estes três ossículos-o estribo, o martelo, a bigorna- são exclusivos dos mamiferos, aos quais, através deles, conseguiram uma maior sufisticação auditiva do que os géneros que os procederam, na historia evolutiva.